Allô allô

Nous sommes allés en famille visiter le petit musée des télécommunications et de la radio de Marcq-en-Barœul. Nous y avons été accueillis par un employé retraité qui nous a guidés à travers des objets authentiques, expliqué leur histoire et utilisation.

Nous avons ainsi commencé notre voyage dans le temps à l'époque de la Révolution française et du besoin de communiquer plus rapidement. Une maquette et une carte nous montrent le dispositif des frères Chappe, un système visuel de codage fait de sémaphores, tours surmontées de bras mobiles en bois, espacées de 10 km chacune, dont la première ligne fut installée entre Paris et Lille. Ce premier réseau de télécommunication, qui servit grandement Napoléon, couvrit jusqu'à 5000 km sur le territoire et dura environ 60 ans. 

Le télégraphe de Morse arrive 30 ans après, avec comme avantage de pouvoir fonctionner jour et nuit, quelle que soit la météo. D'abord transcrit directement à l'oreille, le message passe ensuite sur bande papier. Le Titanic est le premier bateau équipé de ce système, qui sera utilisé pendant longtemps par les marins. 

Puis arrivent les premières fréquences vocales sur lignes électriques et nous apprenons que si le brevet fut déposé par Graham Bell, la paternité de l'invention revient néanmoins à l'Italien Antonio Meucci. 

Le premier poste de téléphone officiel utilisé par l'administration française est le Marty, qui connaîtra un grand succès au début du XXème siècle. Une manivelle est utilisée de la même manière qu'une dynamo pour appeler une opératrice, qui relie manuellement les correspondants entre eux. Des affiches, photographies et mannequins illustrent cette évolution.